XOCHIMILCO

Es uno de los mayores atractivos turísticos de México. La palabra Xochimilco significa en náhuatl "En el Lugar de la Sementera Florida"; se ha caracterizado por la conservación de sus riquezas naturales (hoy en peligro) que lo hace un lugar para descubrir y disfrutar; además, sus monumentos históricos, sus tradiciones y su cultura han sobrevivido al paso del tiempo. Xochimilco es fiel ejemplo de cómo en México las costumbres prehispánicas permanecen: las chinampas, sus canales, las trajineras, la alegría de su gente trasciende a través del tiempo, por ello se ha ganado el título de Patrimonio Cultural de la Humanidad otorgado por la UNESCO.

Icono de los mexicanos, Xochimilco tiene otra cara, otro lado oculto y encantador que prevalece dentro de la capital mexicana.
Se localiza al sureste del Distrito Federal colindando con las delegaciones Tlalpan, Coyoacán, Tláhuac y Milpa Alta. Tiene una extensión territorial que representa un 8.4% del D.F.: 125.2 kilómetros cuadrados.
Los Xochimilcas, habla la tradición, fueron la primera tribu nahuatlaca que se asentó en el valle de México hace unos mil años. Ellos conquistaron los lagos que aquí se existían con la técnica de las chinampas. La conquista y evangelización no cambiaron su identidad cultural y política del pueblo, identidad que ha sobrevivido hasta nuestros días. En esta delegación hay 14 pueblos distintos y 18 barrios, siendo su capilla, el edificio emblemático de cada barrio.
En cada uno de estos lugares hay cosas que nos sorprenden y apaciguan nuestra imaginación; desde sus museos, los canales, las chinampas, su riqueza natural, las tradiciones que prevalecen, hacen que una visita a Xochimilco sea una exaltación a nuestros sentidos.

MUSEO DOLORES OLMEDO
Este museo se encuentra poco antes de llegar al centro de Xochimilco, en la avenida México n. 5843, casi esquina con avenida Prolongación División del Norte.
Esta en el casco de la antigua hacienda de la Noria, que data del siglo XVII. Exhibe la colección de Dolores Olmedo que, además de piezas prehispánicas, muebles virreinales y arte popular, incluye docenas de pinturas de Diego Rivera y Frida Kahlo, e ilustraciones de Angelina Beloff. Sus jardines están habitados por pavo reales y xoloescuintles.
Visítelo de martes a domingo de 10:00 a 18:00 h.

PARROQUIA DE SAN BERNARDINO DE SIENA
Frente a los jardines Hidalgo y Morelos, en el centro de Xochimilco, se abre el amplísimo atrio de esta iglesia, erigida por los franciscanos entre 1535 y 1590. El enorme templo conserva en su interior retablos e imágenes de muy distintas épocas (desde el siglo XVI hasta el siglo XX), siendo el retablo principal su mejor carta de presentación.
La decoración interior es una de las más hermosas y prevalecen las ricas muestras de los diferentes estilos de la época.
Xochimilco fue la ciudad más importante del sur en la época colonial, así lo demuestra esta monumental construcción iniciada en 1535 bajo la dirección de Francisco de Soto.
Las pinturas representan episodios de la vida de Jesús y se atribuyen a Simón Pereyns y Andrés de la Concha; los siete retablos restantes también son de interés religioso.
Cuenta con una capilla que sirve de sagrario, conservando en su interior una gran pintura del calvario.
Su convento y el claustro fueron terminados en 1604.
El recinto, conserva íntegro su amplísimo atrio en el que destaca la puerta lateral de estilo plateresco, gótico e indígena, y la entrada poniente que tiene tres arcos que simbolizan la unión de tres pueblos, en este espacio bautizaban a los indígenas.

CANALES Y EMBARCADEROS
Obligado es, cuando se visita Xochimilco, un paseo en trajinera a través de sus canales. Xochimilco tiene 9 embarcaderos para que puedas navegar y disfrutar de la grandeza y belleza de los canales.
Al oriente de la parroquia de San Bernardino están los embarcaderos contiguos de San Cristóbal (Calle Violeta, Centro de Xochimilco), Salitre (Calles Violeta y Salitre) y Belém (Calle Violeta, Centro de Xochimilco), y más adelante, el de Caltongo (Nuevo León s/n, Barrio San Cristóbal).
Al sur del centro y a un lado de la calzada Xochimilco-Tulyehualco están los embarcaderos de Nativitas, Las Flores y Zacapa.
Recorra sus canales como guste en cuanto a tiempo, distancia, capacidad de la embarcación y servicios a bordo. Muy populares son los grupos musicales a bordo de las trajineras: mariachi, norteño, trío, marimba, etc.
Puede llevar su comida y disfrutarla a bordo o saborear los tacos, quesadillas y todo tipo de antojitos que se venden, comprar fotografías, artesanías, flores, cobijas e infinidad de productos.
Acuda a los módulos de información turística, los hay en casi todos los embarcaderos, aunque la mayoría sólo abre en fines de semana y vacaciones.

Por supuesto, las opciones para comprar flores y plantas de ornato están siempre presentes, ya sea en alguno de sus 4 mercados especializados (Cuemanco, Madre Selva, San Luis Tlaxialtemalco y el tianguis del Palacio de la Flor) o en sus innumerables invernaderos.
Y hablando de naturaleza, es obligado mencionar el Centro Acuexcomatl, los Bosques de San Luis tlaxialtemalco y de Nativitas y el Parque Ecológico.

Xochimilco nos permiten una somera reconstrucción de lo que fuera la cuenca lacustre de México hasta el siglo XIX. Naturaleza que sobrevive al paso del tiempo (hoy en peligro), jardines flotantes y barrios típicos con sus fiestas y colorido, todo ello hace de Xochimilco un lugar que no debe perderse en su visita a la ciudad de México.

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Fotografías y texto por Edi Ríos
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